沖縄発の干し梅ブランド「スッパイマン」が歩んだ60年の軌跡とこれからの挑戦

沖縄発「スッパイマン」の歴史と未来

沖縄に根ざした干し梅ブランド「スッパイマン」が、2026年に創業60年、誕生45年を迎えます。1972年の沖縄返還をきっかけに、地元の人々に安心・安全な干し梅を届けたいという思いから誕生したこのブランドは、時代を超えて愛される存在となっています。

創業の背景

株式会社上間菓子店は、1966年に沖縄で菓子卸売業としてスタートしました。創業者の上間信治は、1972年の沖縄返還を契機に、日本国内の乾燥梅の安全性に疑問を持ちました。台湾から輸入されていたものが人工甘味料を使用していることに心を痛め、「安全で美味しい干し梅を作りたい」と新たな挑戦の道に進んでいきます。

スッパイマンの誕生

上間は、台湾に渡り現地で製法を習得。数年の試行錯誤を経て、1981年に干し梅「スッパイマン」が誕生しました。その名には、沖縄から全国、そして世界へ羽ばたくという願いが込められています。「スッパイマン」は、甘さと酸っぱさが絶妙に融合した味わいで、日本初の干し梅として市場に登場。昭和から令和にかけて、多くの人々に愛され続けてきました。

大人気商品の成長

1997年には、干し梅を使用したべっこう飴の製造を開始し、2000年にはテレビで紹介されたことがきっかけで、全国的な知名度を獲得。2009年には公式キャラクター「スッパイマン」も登場し、ブランドのアイコンとして親しまれることになります。さらに、『機動戦士ガンダム』や「ピカチュウ」とのコラボレーションも実現し、幅広いファン層を獲得しています。

スッパイマンの店舗展開

最近では、美浜エリアに「スッパイマンショップ」をオープンし、その人気をさらに拡大。2022年には国際通りにも店舗を構え、観光客や地元民に親しまれる存在となりました。今後はアパレルブランドとのコラボ展開も企画されており、ますますの進化が期待されています。

未来への挑戦

代表取締役社長の上間幸治は、「沖縄から100年続く全国ブランド」を目指し、次の世代へと繋げる意義を強調しています。60周年を機に新たな挑戦として、年商30億円を目指す計画が進行中。さらに5年以内には海外展開にも取り組む予定です。創業以来の「美味しい笑顔が見たい」という理念を胸に、これからも全国的なブランドとして成長を続けていきます。