食欲の秋に必見！鮭の日を祝うサーモンの魅力とは

食欲の秋が深まる11月11日は「鮭の日」。この日は、サーモン寿司が誕生して40周年という特別な年でもあります。鮭の日の由来や、人気のサーモン寿司がどのようにして日本の食文化に根付いたのか、その魅力について探ってみましょう。

鮭の日の成立とその背景

11月11日は一般社団法人日本記念日協会の認定を受けた記念日が多く、食べ物系の記念日が数多く存在します。その中でも、「鮭の日」は「鮭」のつくりが「十一」と二つに分かれ、形が似ているという理由から制定されました。この日はまた、食欲をそそる秋の味覚が多く揃い、美味しいものが豊富に楽しめる季節でもあります。

回転寿司で広がったサーモンの人気

サーモンは回転寿司のスターとして知られており、消費者調査で14年連続の人気第一位を誇っています。また、回転寿司業界では独自商品や創作寿司も展開され、ますますその人気が高まっています。1980年代にノルウェーから輸入された養殖サーモンが生食文化を形成し、多くの人々に愛されるようになりました。その味の良さから、寿司だけでなく、サラダや炙りなど様々な料理にも広がっています。

魅力的なサーモンの生育方法

日本で流通するサーモンのほとんどは養殖によるものです。養殖は寄生虫によるリスクを低減し、生食でも安心して楽しめるのが魅力です。「海面養殖」に加え、「陸上養殖」という新しい手法も進化してきています。これにより、地域の特性を活かしたご当地サーモンの生産が可能となり、地域の経済にも貢献しています。

ご当地サーモンの流行

例えば、青森県産の「海峡サーモン」や、兵庫県の「神戸元気サーモン」は、地域の特産物を活かした飼料を使った養殖として注目されています。また、宇都宮市では「うつのみやストロベリーサーモン」、広島では「広島レモンサーモン」といった、新しい挑戦が広がっています。これによって地域ブランドが形成され、雇用促進にも寄与しています。

ノルウェーサーモンの魅力と歴史

ノルウェーのヨハン・クアルハイム氏にインタビューを行い、ノルウェーサーモンの魅力について伺いました。1980年代に日本市場に目を向けた理由として、日本の魚食文化が挙げられました。サーモンは生食向けとして安心して堪能でき、特に回転寿司での成功が人気を決定付けました。ノルウェーの冷たい海で育ったサーモンは、鮮度が良く、世界各国に供給されています。

くら寿司の取り組みと共同生産

さらに、くら寿司では国内養殖サーモンに注目し、函館での「函館サーモン」を共同生産しています。冷涼な北海道の海水で育つことで、旨味の強いサーモンが生産されており、期間限定で販売も行われています。また、愛媛県の「みかんサーモン」や福井県の「ふくいサーモン」など、地域特産を活かした新しい品種の開発も進められており、飲食業界に新風を吹き込み続けています。